再见，IE! Firefox挑战微软（下）

数千人的开发志愿者

　　由于受安全问题困扰，Internet Explorer在提高性能方面陷于停顿，而Firefox/Mozilla却在此期间新增加了多窗口浏览功能及RSS功能等。尽管在功能上Firefox暂时处于领先位置，但能否保持这一优势还是一个疑问。

　　Mozilla Foundation只有几十名人员。相反，微软却有一个数万人的庞大队伍。在资金上同样也有2到3位数的巨大差距。这是一场力量悬殊的较量。而且前者仍摆脱不了必须支持多种OS这一“枷锁”。

　　但Mozilla Foundation技术部门总监Chris Hofmann却对开发队伍充满了信心：“除Mozilla Foundation外，还有来自IBM、Sun、Red Hat等公司的约50名全职人员参与开发，在背后还有数千名志愿者。”

　　看一下Mozilla模块的主要开发者名单就会发现，来自Mozilla以外许多机构的开发者都参加了开发活动。原来看起来非常混乱的计划，随着时间的推移，参加者逐步磨合熟练，已经发展成为一个充满活力的开放源码团体。

　　读到这里，也许熟悉浏览器的人会觉得“无论是多窗口浏览器还是志愿者开发，这都不是Mozilla的专利”。的确是这样，许多利用Internet Explorer内核的多窗口浏览器都是由志愿者开发出来的。例如由日本人开发的Sleipnir就是一个完成度非常高的多窗口浏览器。

　　即便是Mozilla，同样也被其他组织作为内核来开发Web浏览器。由日本人小组开发的风博士就是以统合RSS阅读器为目标的计划。

　　Firefox/Mozilla自身也通过插件来扩展功能，并可以根据主题来定做外观。插件功能可以登录鼠标指针方案、图像放大、Google邮件检测、天气及词典工具条等近100个模块。

募集25万美元的民间推广计划

　　Firefox还有一个由志愿者制订的营销计划。该计划是在一个名为SpreadFirefox.com的推广网站上进行的。这项将Firefox广告以整版篇幅刊登在美国著名报纸《纽约时报》上的计划，据说已经募集到了25万美元（约合人民币207万元）。

　　在名为Marketing Ideas的论坛上，可以就如何推广Firefox对商品与软件等思路进行探讨，有好多创意已经开始付诸实施。与其说是营销，倒更像是“庆祝节日”。据说庆祝Firefox正式发布的聚会已经超过了100多场。在日本也有一个用户团体“模仿组”举行活动及提供信息等。

　　当然，Firefox要达到普及还面临着许多障碍。在企业信息系统中存在与Internet Explorer的兼容性问题。Mozilla/Firefox与Internet Explorer在JavaScript、CSS等细节问题上存在差异。已经以Internet Exlplorer为基础构筑的以太网应用软件也存在同样的问题。Mozilla Foundation技术部门总监Chris Hofmann也承认：“在已经导入Mozilla和Firefox的用户中，有些用户因为无法兼容而不得不继续使用Internet Explorer。”并表示“作为Mozilla Foundation，要考虑解决无法与Internet Explorer兼容的问题”。

　　另外，参与开发的工程师也并非多得用不了。特别是进行国际化推广的工程师严重不足，Mozilla Japan目前正在招募合作者。

　　Firefox能得到这么多的支援，我想原因并不仅仅是Web浏览器属于最贴近用户的软件。开放源码这一口号及战略逐步得到认同，可以说从 Netscape公开Navigator的源代码时就已经开始了。从某种程度上讲，Mozilla和Firefox已经超越Linux，成为源码开放的代表。

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